Peter B. Lewis Gateway Center, Oberlin, OH, USA

Das Gateway-Gebäude ersetzt das bestehende Oberlin Inn und wird ein neues Hotel, Veranstaltungsräume, Restaurants sowie Verwaltungsbüros der Universität beherbergen. Es ist der erste Neubau im Rahmen des von Oberlin vorgeschlagenen „Green Arts District“ und stellt die Campuserschließung für die meisten Besucher dar. Das Gebäude bietet daher eine nie dagewesene Gelegenheit, um auf die Erfolgsgeschichte der Universität in Sachen umweltschonendes Design hinzuweisen.

Transsolar beriet die Architekten zu integriertem Passivdesign, Fassadengestaltung und Leistungsspezifikation sowie zur Planung der mechanischen Klimaregelstrategie. Dies wurde durch umfangreiche Tageslicht-, thermische und energetische Studien unterstützt. Im Entwurf sind Gästezimmer, Lobby und Veranstaltungsräume mit optimalem Tageslicht und natürlicher Belüftung versorgt. Zugleich wurde ein interaktives Erlebnis geschaffen, dass den erwarteten Komfort übertrifft und zu einem nachhaltigen Lebensstil anregt. Synergien zwischen den verschiedenen Programmbereichen wurden so oft wie möglich genutzt - wie z.B. eine nach Süden orientierte Lobby mit Wintergarten, der die Luft für die Restaurantküche vorwärmt.

Das Design zeichnet sich durch eine Reihe moderner Klimakonditionierungssysteme aus, unter anderem durch Strahlungsheizung und -kühlung – ein Novum für ein Hotel in den USA. Es beinhaltet auch ein modulares Wärmepumpensystem für gleichzeitigen Heiz- und Kühlbedarf, der durch die verschiedenen Raumtypen im Gebäude entsteht. Primäre Wärme- und Kältequelle für mechanische Systeme ist eine unabhängige Geothermie-Anlage, die auch an eine zukünftige Geothermie-Anlage des Bezirks angeschlossen werden könnte. Der Energieverbrauch des Gebäudes wird auf 97 KWh/m²/Jahr geschätzt und ist damit laut CBECS und dem „Energy Star Target Finder“ energieeffizienter als 95% ähnlicher Gebäude in den USA. Dadurch besteht auch das Potential für ein Netto-Null-Energie-Gebäude, d.h. alle erneuerbaren Energien können vor Ort erzeugt werden.