Nancy and Rich Kinder Building MFAH, Houston, TX, États-Unis

Nancy and Rich Kinder Building MFAH
Nancy and Rich Kinder Building MFAH

Comme le décrit Steven Holl Architects, "la vision architecturale de l'extension du SHA consiste en un cube de verre translucide. Les éléments de verre incurvés qui enveloppent la majeure partie de la façade ont une texture douce, semblable à celle de l'albâtre. Une verrière lumineuse recouvre le nouveau bâtiment. Les courbes concaves, qui s'appuient sur la géométrie du toit, permettent à la lumière naturelle de se glisser précisément et avec mesure dans l’espace, parfaites pour les galeries éclairées par le haut." Le contraste ici est frappant avec les précédentes galeries du MFAH construites par Mies van der Rohe et Raphael Moneo, qui s'appuient soit sur de lourds rideaux pour couper la lumière excessive, soit sur des lanternes en verre sur le toit comme seule source de lumière naturelle.

Steven Holl et Matthias Schuler ont développé dès les premières phases de conception l'idée d'une seconde peau composée de tubes en verre dépoli. Le verre incurvé fournit à la fois une lumière du jour uniforme pour les fenêtres de la façade intérieure et agit également comme une "enveloppe de fraîcheur" en réduisant la quantité de chaleur solaire pénétrant dans le bâtiment - ce qui est essentiel pour le climat ensoleillé de Houston ainsi que pour les éléments de paroi opaques. Les rayonnements solaires visibles et invisibles sont captés par la couche de verre extérieure et évacués vers l'extérieur par les ouvertures supérieures des demi-tubes. Différentes études thermiques ont quantifié l'effet de refroidissement : "l’enveloppe froide" réduit de 35 % les gains de chaleur et la charge de refroidissement d'une galerie par rapport à une enveloppe de bâtiment conforme aux exigences règlementaires. Les propriétés spectrales cette façade complexe ont été évaluées et optimisées dans le cadre d'un processus itératif prenant en compte l'esthétique, les performances de refroidissement, la lumière du jour et la constructibilité.

Transsolar a également contribué à façonner la conception architecturale du projet, afin de fournir une quantité, une qualité et une distribution optimale de la lumière du jour, en équilibrant une expérience spatiale dynamique avec les exigences de conservation et d'exposition des œuvres d'art dans les espaces de la galerie. L'orientation des galeries, les variations quotidiennes et saisonnières de la position du soleil et la couverture nuageuse ont été prises en compte lors de l'évaluation de différentes géométries et matériaux, afin d’optimiser le concept d’accès à la lumière naturelle.

L'apport d'air dans les galeries permet de contrôler les gains de chaleur et d'humidité des personnes, qui fluctuent en permanence. Bien que conçu pour un taux de ventilation maximal lors des pics d'occupation, le système est capable de fonctionner avec un volume d'air variable pour réduire l'air fourni à 1 vol/h pendant les périodes de faible occupation. Ce fonctionnement permet un contrôle très précis de l'humidité, et ainsi de meilleures conditions pour la préservation des œuvres d'art, que le fonctionnement traditionnel à volume constant. La récupération d’énergie et le transfert de chaleur à l'aide de roues enthalpiques et d’un récupérateur de chaleur minimisent la consommation d'énergie pour le conditionnement de l'air neuf, tout en respectant strictement les limites des exigences en matière de climatisation.