Class of 1986 Fitness and Wellness Center – Princeton University, Princeton, NJ, États-Unis

Lors de la rénovation et de l’agrandissement du gymnase Dillon, rebaptisé « Class of 1986 Fitness and Wellness Center », l’objectif était de transformer un équipement de loisirs central du campus de l’université de Princeton en un pôle d’activité durable, tourné vers l’avenir et résilient. Cela impliquait de traiter des questions telles que la réduction des émissions de carbone liées à la construction et à l’exploitation, la gestion des eaux pluviales, une conception biophilique centrée sur l’utilisateur, ainsi que la durabilité sociale et économique.

L’équipe du projet s’est engagée dans un processus de planification intégré afin d’atteindre les objectifs de durabilité. Les parties prenantes ont été impliquées dès le tout début du projet afin de garantir une prise de décision éclairée.

Les premiers ateliers de conception organisés avec les parties prenantes ont abouti à une charte de projet définissant le nouveau centre de remise en forme et de bien-être comme un équipement inclusif, accessible et flexible, soulignant ainsi l’engagement de Princeton en faveur de la durabilité. Parallèlement, il était tout aussi important de préciser que les solutions de développement durable devaient être rentables et apporter une valeur à la fois quantifiable et qualitative. L’un des résultats essentiels du processus de conception a été la décision de rénover et d’agrandir le bâtiment existant plutôt que d’en construire un nouveau plus grand, réduisant ainsi l’empreinte carbone du bâtiment.

Deux caractéristiques clés de la conception du centre de remise en forme et de bien-être illustrent la philosophie de Princeton en matière de développement durable : le toit végétalisé de la nouvelle extension et la construction en bois massif. Le toit végétalisé s’inscrit dans la stratégie de gestion de l’eau à l’échelle du campus tout en réduisant l’empreinte carbone du bâtiment. Associé à la charpente en bois apparente, il constitue un symbole tangible et visible de l’engagement de Princeton en faveur du développement durable et de la conception biophilique.

La façade de l’extension intègre des lamelles verticales sur les élévations est et ouest, créant une expression architecturale forte tout en assurant une protection solaire efficace. Ces lamelles sont fixes mais conçues selon un rapport spécifique afin d’assurer une protection solaire en fonction de l’orientation. De plus, l’avant-toit orienté vers le sud empêche la lumière directe du soleil de pénétrer tout en laissant entrer une lumière naturelle abondante dans l’espace sans éblouissement, garantissant ainsi la meilleure connexion visuelle possible entre l’intérieur et l’extérieur.

Dans la nouvelle extension, des fenêtres ouvrables orientées à l’est et à l’ouest ainsi qu’un ventilateur d’extraction sur le toit sont activés automatiquement, permettant une ventilation naturelle lorsque les conditions extérieures sont favorables. Compte tenu des conditions climatiques locales, une ventilation entièrement naturelle est pendant 30 % de l’année.

Les ventilateurs de plafond favorisent la circulation de l’air et font partie intégrante de la stratégie de confort. En augmentant la vitesse de l’air, ils renforcent la sensation de fraîcheur tout en étant très économe en énergie, permettant de maintenir des conditions confortables même lorsque les températures et le taux d’humidité sont élevés. Cette approche permet de fixer des températures intérieures plus élevées pendant l’activité physique.

Le centre de remise en forme est alimenté par le système central de chauffage et de climatisation du campus, avec des centrales de traitement d’air à récupération d’énergie pour le conditionnement.

Ensemble, la construction neuve réduite au minimum, le bois massif, le toit végétalisé, ainsi que les mesures de ventilation naturelle et de confort thermique mises en œuvre au Centre de remise en forme et de bien-être « Class of 1986 » garantissent un fonctionnement confortable du bâtiment tout en réduisant les émissions de carbone incorporé et opérationnelles.