Oceana Lab, projet pilote WoHo – École de construction modulaire, Bridgetown, Barbade
La société technologique WoHo Systems (World Home) a pour objectif d’intégrer l’architecture, la technologie et la construction au sein d’une plateforme optimisée permettant la réalisation rapide de bâtiments de haute qualité. Son approche modulaire est conçue pour être abordable, respectueuse de l’environnement et adaptable à un large éventail d’utilisations et d’emplacements. Transsolar est partenaire de WoHo depuis sa création.
Le projet, « Oceana Lab », un centre d’enseignement et de recherche situé sur l’île caribéenne de la Barbade, développé en collaboration avec Michael Murphy Architects, en est un exemple. Il sert de projet pilote pour construire d’autres écoles sur l’île en utilisant la même approche et la même technologie.
La conception a débuté en mars 2024, suivie de la fabrication d’un prototype et de la préfabrication des modules en juillet à Madrid, en Espagne. La construction sur site a débuté fin octobre. En l’espace de trois mois, les quatre modules qui composent ce bâtiment — y compris tous les équipements — ont été transportés et assemblés, l’installation sur site ayant pris environ trois semaines. Chaque module comporte deux niveaux de forme triangulaire d’environ 60 m² par étage et est surmonté d’un toit pyramidal à trois pans.
La conception a été spécialement adaptée aux conditions locales de la Barbade, en tenant compte du climat, du contexte et des modes d’utilisation. Parallèlement, l’approche modulaire offre une grande flexibilité, permettant d’adapter et d’appliquer le système à toute une gamme de conditions et d’exigences de site.
Les modules sont conçus pour fonctionner sans climatisation mécanique, en s’appuyant entièrement sur des stratégies de rafraichissement passif, sur une ventilation naturelle grâce à la façade ouvrante et aux puits de lumière, ainsi qu’à des évents de transfert d’air. Des ventilateurs plafonniers viennent renforcer le concept de rafraichissement en élargissant la zone de confort hygrothermique intérieure acceptable, garantissant ainsi un environnement intérieur confortable tout au long de l'année.
La façade est un élément clé du concept climatique. Des lamelles mobiles extérieures minimisent les apports de chaleur solaire et évitent l'éblouissement. Elles peuvent être entièrement fermées ou orientées horizontalement pendant les heures d'occupation. Leur surface réfléchissante assure une répartition homogène de la lumière du jour tout en maintenant une connexion visuelle avec l'extérieur. Les vitrages à panneau unique ouvrants peuvent être fermés en cas de conditions météorologiques défavorables, pour le contrôle acoustique et la protection contre les insectes. Enfin, un élément de transfert d’air à isolation acoustique est intégré de chaque côté de la façade, pour garantir le maintien de débits de ventilation minimaux lorsque les fenêtres sont fermées. Pour la toiture, Transsolar a recommandé une surface extérieure hautement réfléchissante afin de minimiser les apports de chaleur solaire dans ce climat tropical.
La conception tient également compte des conditions climatiques futures, garantissant que les espaces puissent continuer à fonctionner de manière passive malgré la hausse des températures. Cette stratégie pourrait être renforcée à l’avenir par l’ajout de masse thermique — par exemple via l’intégration de panneaux à matériaux à changement de phase (PCM) — afin d’améliorer le potentiel de rafraichissement lié aux baisses de température nocturnes.
Les modules sont conçus pour être à la fois zéro carbone et zéro énergie. La structure en bois réduit considérablement le carbone intrinsèque, tandis que les stratégies de rafraichissement et de ventilation passifs minimisent la demande énergétique et le carbone opérationnel. Ce besoin pourra être couvert dans les projets à venir grâce à un système photovoltaïque sur le toit.
Le projet sert de pilote pour l'application et le développement ultérieur du système modulaire et du concept sous-jacent, dont le potentiel pour des bâtiments évolutifs, adaptés au climat, zéro carbone et zéro énergie est démontré dans le développement résidentiel Parla 5x à Madrid.
